Contaminación del aire: un asesino silencioso

Señor Director: Durante el primer semestre hubo 25 días con episodios críticos de contaminación ambiental en Chillán. La situación se volvió habitual todos los inviernos y el mayor problema radica en que las partículas de contaminación finas (PM2.5) suspendidas en el aire alcanzan los pulmones y el torrente sanguíneo, gatillando desde enfermedades respiratorias y cardiovasculares hasta cáncer y la muerte. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que casi siete millones de personas en el mundo mueren prematu- ramente cada año por contaminación del aire. Según Lancet Countdown Latin America, Chile es el país de la región con mayor mortalidad prematura atribuible a PM2.5, alcanzando 150 muertes por millón de habitantes en 2020. A pesar de lo que se dice, la principal causa de contaminación del aire no es la mala ventilación, sino acciones huma- nas y la falta de políticas eficientes y proactivas. Al 2024 seguimos con sistemas de transporte ineficientes, industrias altamente contaminantes y la continua quema de leña y/o basura. La actual Constitución de Chile establece el derecho a vivir en un medioambiente libre de contaminación, pero la realidad es otra desde hace años. ¿Cuándo será tiempo de realmente respetar este derecho? Leyes que promuevan y velen por el cumplimiento de medidas más proactivas en esta línea y que soporten un desarrollo más sostenible son urgentes. Dra. Yasna Palmeiro Asesora Centro de Comunicación de las Ciencias Universidad Autónoma